Контактор модульный (или электромагнитный пускатель), как и магнитный пускатель, предназначены для замыкания и размыкания силовых цепей, они представляют собой пускорегулирующие дистанционные устройства. Их основным элементом управления является электромагнитная катушка, поэтому эта аппаратура получила название магнитной или электромагнитной. Пускатели и модульные контакторы способны длительное время функционировать в нормальном рабочем режиме с номинальными токами, в соответствии с маркировкой. В зависимости от категории контактора число циклов включения-выключения может меняться от 30 до 3600 в час. Поэтому к ним предъявляют повышенные требования по износостойкости. Но необходимо помнить, что эта аппаратура не предназначена для отключения цепи при коротких замыканиях или перегрузках.
Данные устройства состоят из узла главных контактов, дугогасительной и магнитной систем и узла вспомогательных контактов. Узел главных контактов предусматривает длительную работу с определённой величиной тока, в пределах номинала, с большим количеством пусков и отключений. Дугогасительная система способствует быстрому гашению дуги при размыкании контактов, а электромагнит обеспечивает дистанционное управление электромагнитным контактором.